pedro passos coelho

Pedro Passos Coelho tem um blog de apoio à sua candidatura à presidência do PSD. Porque gostaria de ver à frente do partido laranja um liberal reformista, qualidades políticas que Pedro Passos Coelho já assumiu publicamente, e porque entendo que todos teríamos a ganhar com um PSD regressado à sua matriz inicial de Francisco Sá Carneiro, liberal e reformista, aceitei participar no blog.

food first

A análise de Isabel Jonet, presidente do Banco Alimentar contra a Fome, sobre o impacto que o aumento dos preços dos produtos agrícolas terá em Portugal é muito clara (ver entrevista ao DE):

Olhando para os números e para os hábitos na UE percebe-se a dimensão do problema. No cabaz médio de bens da zona euro, os alimentos representam menos de 15%; em Portugal este peso ronda os 20%. Espanha, principal parceiro nas trocas comerciais e maior fonte de investimento, é outro dos países com alta exposição à conjuntura adversa nos preços da alimentação e do custo do crédito: o endividamento junto da banca é dos mais elevados do euro e os alimentos têm um peso de 20% no cabaz básico de bens de consumo. Já Grécia, França ou Alemanha revelam-se menos vulneráveis, quer pelo menor peso da alimentação no cabaz, quer pela menor dependência face ao crédito bancário.

Portugal é assim das economias mais expostas da Europa ao choque mundial nos preços dos bens alimentares pois, adicionalmente, luta contra a pressão do elevado endividamento sobre as despesas das famílias e empresas. No entender dos especialistas ouvidos esta situação está a empurrar mais pessoas para a pobreza e ameaça seriamente o poder de compra das famílias, a facturação e a criação de emprego das empresas e, sobretudo, os mais endividados pois quanto mais elevados os preços na zona euro, mais as taxas de juro podem subir.

Isabel Jonet, economista e presidente do Banco Alimentar contra a Fome, explica que a situação em Portugal “é das mais preocupantes porque não estamos só a falar de desfavorecidos como crianças, desempregados ou idosos”. “A subida das taxas de juro criou uma nova classe de carenciados: são os novos pobres.

Obviamente que este assunto é de extrema importância e eu aproveito para deixar aqui uns links para posts que publiquei anteriormente (sobre o aumento de preços e sobre soluções).

Parece-me incontornável que o Governo aborde este assunto de forma séria. Como se dizia antigamente: Já!

a melhor forma de governo

Pope flattered tyrants too much when he said,

“For forms of government let fools contest,
That which is best administered is best.”

Nothing can be more fallacious than this. But poets read history to collect flowers, not fruits; they attend to fanciful images, not the effects of social institutions. Nothing is more certain, from the history of nations and nature of man, than that some forms of government are better fitted for being well administered than others.

We ought to consider what is the end of government, before we determine which is the best form. Upon this point all speculative politicians will agree, that the happiness of society is the end of government, as all divines and moral philosophers will agree that the happiness of the individual is the end of man. From this principle it will follow, that the form of government which communicates ease, comfort, security, or, in one word, happiness, to the greatest number of persons, and in the greatest degree, is the best.

All sober inquirers after truth, ancient and modern, pagan and Christian, have declared that the happiness of man, as well as his dignity, consists in virtue. Confucius, Zoroaster, Socrates, Mahomet, not to mention authorities really sacred, have agreed in this.

Mais John Adams

Pope

For forms of government let fools contest;
Whate'er is best administer'd is best:
For modes of faith let graceless zealots fight;
His can't be wrong whose life is in the right.
In Faith and Hope the world will disagree,
But all mankind's concern is Charity:
All must be false that thwart this one great end,
And all of God that bless mankind or mend.

Essay on Man, by Alexander Pope

um abraço, pedro

Glosando o Joaquim, aqui vai:

Ladies and gentlemen:
Elvis has just left the building

Elvis has just left the building -
Those are his footprints, right there
Elvis has just left the building -
To climb up that heavenly stair

He gave away Cadillacs once in a while;
Had sex in his underpants,
Yes, he had style!
Bell-bottom jump-suits?
That's them in a pile,
But he don't need 'em now,
'Cause he's makin' Jesus smile!

Elvis has just left the building -
(There he goes!)
Those are his footprints, right there
Elvis has just left the building -
To climb up that heavenly stair

The Angels all love him,
He brings them relief
With droplets of moisture
From his handkerchief!
Cher'bim 'n ser'phim
Whizz over his head -
Jesus, let him come back!
We don't want Elvis dead!

So what if he looks like a wart-hog in heat?
He knows we all love him -
We'll just watch him eat,
So take down the foil
From his hotel retreat,
And bring back The King
For the man in the street!

Elvis has just left the building -
Those are his footprints, right there
Elvis has just left the building -
He's up there with Jesus, in a big purple chair

Frank Zappa, 1988

Memphis, Tennessee

Rui,

I am here, in Memphis, Tennessee. Just left Elvis' home a couple of hours ago.

Tomorrow, I shall be in New Orleans, singing the blues.

If you need some help, just drop me a word in the commentary box.

Back to the old country on Saturday.

Regards.

PA

Graceland

It is the home most visited in the US, second only to the White House. It is called Graceland, in Memphis, TN, the property that Elvis Presley bought in 1957, when he was 22, and where he lived until his death in 1977. It is today a tourist attraction. You can have a guided tour of the house and property, see his memorabilia, including his collection of cars and his two airplanes. Elvis is buried in the gardens of Graceland alongside his parents and grandmother. He inspires a sort of cult among his many fans in America and elsewhere.

a continuar a seguir com muita atenção

«Questionado pela comunicação social, Pedro Passos Coelho definiu-se como reformista e liberal, não de direita nem de esquerda.»

John Adams

John Adams, sobre as limitações políticas dos parlamentos:
1. A single assembly is liable to all the vices, follies, and frailties of an individual; subject to fits of humor, starts of passion, flights of enthusiasm, partialities, or prejudice, and consequently productive of hasty results and absurd judgments. And all these errors ought to be corrected and defects supplied by some controlling power.
2. A single assembly is apt to be avaricious, and in time will not scruple to exempt itself from burdens, which it will lay, without compunction, on its constituents.
3. A single assembly is apt to grow ambitious, and after a time will not hesitate to vote itself perpetual. This was one fault of the Long Parliament; but more remarkably of Holland, whose assembly first voted themselves from annual to septennial, then for life, and after a course of years, that all vacancies happening by death or otherwise, should be filled by themselves, without any application to constituents at all.
4. A representative assembly, although extremely well qualified, and absolutely necessary, as a branch of the legislative, is unfit to exercise the executive power, for want of two essential properties, secrecy and despatch.
5. A representative assembly is still less qualified for the judicial power, because it is too numerous, too slow, and too little skilled in the laws.
6. Because a single assembly, possessed of all the powers of government, would make arbitrary laws for their own interest, execute all laws arbitrarily for their own interest, and adjudge all controversies in their own favor.
in, Thoughts on Government, 1763.

ideias

O Dr. António Neto da Silva é o «candidato desconhecido», segundo Vasco Pulido Valente, à liderança do PSD. Apesar de algumas ligações residuais que teve, no passado, ao partido e ao governo, ele é essencialmente um empresário de sucesso vindo para a política. Ora, para quem entende, como eu, que a política portuguesa padece de um défice de gente que não precise dela, é uma notícia simpática. Falta saber ao que vem o candidato/empresário Neto da Silva. Vejamos o que nos diz no seu site de campanha.

Uma primeira leitura do referido lugar, revela-se animadora. Neto da Silva anuncia que vem para tentar «credibilizar a política», o que se propõe fazer apresentando e debatendo «ideias para o futuro de Portugal, da Europa e do Mundo», em vez de se deixar levar por questões pessoais, infelizmente dominantes na política portuguesa. As boas notícias continuam.

Quando se avança para o passo seguinte – as ideias que o candidato tem para «o futuro de Portugal, a Europa e o Mundo», o que encontramos nós? Essencialmente, uma «estratégia de longo prazo» para o País e um programa de actuação do PSD. Animador, portanto.

A primeira desdobra-se nos seguintes objectivos e princípios: o combate aos «individualismos excessivos», aos «fundamentalismos religiosos e derivados» (?), aos abusos de poder público, aos «partidos únicos» resultantes do «desaparecimento das ideologias», à «globalização como ideologia única», ao «esgotamento dos recursos naturais» e, num arrojo de inovação, ao «adormecimento das consciências».

Sobre o seu PSD, as «ideias» são também francamente generosas. Neto da Silva quer um partido que não «sufoque a Sociedade», que não ponha em prática «reformas avulsas», que garanta a «segurança dos cidadãos», recupere a «Autoridade do Estado», e que afirme «Portugal no Mundo através da União Europeia», defenda a Europa da China, «contendo-a» com base na «reciprocidade». E, convém não esquecer, Neto da Silva quer que o seu PSD implemente uma «Educação para o futuro». Fundamental.

Como se vê, são tudo ideias novas e muito úteis. Tão bem pensadas e ponderadas que, diria mesmo, não seriam enjeitadas por nenhum partido político do Universo. Elas podem influenciar, de facto, não só o «futuro de Portugal», como da «Europa e do Mundo». Do Minho ao Algarve, do Atlântico aos Urais, da Califórnia a Camberra, da Terra do Fogo à Sibéria. As ideias boas e originais não se discutem. Ou melhor discutem-se e debatem-se no PSD, para admiração e espanto de «Portugal, da Europa e do Mundo».

do outro mundo!

O preço da gasolina nos EUA está actualmente em cerca de 0.60 € /litro. Deste montante, 5,25 % corresponde a impostos. Ora como os norte-americanos estão a sofrer com estes preços, os candidatos Mccain e Clinton já propuseram uma suspensão dos impostos sobre combustíveis durante as férias de verão.
Esta atitude dos políticos dos EUA contrasta de tal modo com o que se passa na Europa que, de facto, estas notícias parecem do outro mundo.

Dinesh d'Souza

In his New York Times bestseller book mentioned below, Dinesh d'Souza sets forth the following theses:

1. Christianity is the main foundation of Western civilization, the root of our most cherished values.
2. The latest discoveries of modern science support the Christian claim that there is a divine being who created the universe.
3. Darwin's theory of evolution, far from undermining the evidence for supernatural design, actually strengthens it.
4. There is nothing in science that makes miracles impossible.
5. It is reasonable to have faith.
6. Atheism, not religion, is responsible for the mass murders of history.
7. Atheism is motivated not by reason but by a kind of cowardly moral escapism.

a Darwinian question

Let us consider two communities. In one, let us call it the secular community, people are taught:

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"You are the descendant of a tiny cell of primordial protoplasm washed up on an empty beach three and a half billion years ago. You are the blind and arbitrary product of time, chance and natural forces. You are a mere grab-bag of atomic particles, a conglomeration of genetic substance. You exist on a tiny planet in a minute solar system in an empty corner of a meaningless universe. You are a purely biological entity, different only in degree but not in kind from a microbe, virus, or amoeba. You have no essence beyond your body, and at death you will cease to exist entirely. In short, you came from nothing and you are going nowhere".

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In the other, let us call it the religious (Christian) community, people are taught:

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"You are the special creation of a good and all-powerful God. You are created in His image, with capacities to think, feel, and worship that set you above all other life forms. You differ from the animals not simply in degree but in kind. Not only is your kind unique, but you are unique among your kind. Your Creator loves you so much and so intensely desires your companionship and affection that He has a perfect plan for your life. In addition, God gave the life of His only son that you might spend eternity with Him. If you are willing to accept the gift of salvation, you can become a child of God".

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Which of the above communities is more likely to survive, prosper and multiply?

(Rev. Randy Alcorn, cited in D. d'Souza, op. cit., pp 15-16)

grateful to those stern inquisitors

"It is quite possible that a renewed Christianity can improve modern life by correcting some of the deficiencies and curing some of the excesses of modernity.

I have found this to be true in my own life. I am a native of India, and my ancestors were converted to Christianity by Portuguese missionaries. As this was the era of the Portuguese Inquisition, some force and bludgeoning may also have been involved. When I came to America as a student in 1978, my Christianity was largely a matter of birth and habit. But even as I plunged myself into modern life in the United States, my faith slowly deepened. G. K. Chesterton calls this 'the revolt into orthodoxy'. Like Chesterton, I find myself rebelling against extreme secularism and finding in Christianity some remarkable answers to both intellectual and practical concerns. So I am grateful to those stern inquisitors for bringing me into the orbit of Christianity (...)"

(Dinesh d'Souza, What's so Great about Christianity, N. York: Regnery Pub. Co, 2007, pp. 10-11)

Broadway

Closed for dinner. I just went for dinner and some live country music at a restaurant in Broadway, downtown Nashville. I will be back later. Guess who is joining me. (Hint: a young man who drove down from Austin, Texas to tell me about his adventures with Estela Calderón in San Antonio de Aresgo, Argentina, and Cristina Keller in Chamusca, Portugal)

2883 rooms and one river

In the Music Valley district of Nashville is located the Gaylord Opryland Hotel. This is one of the largest hotels in the World with 2883 rooms. Inside the hotel there are 15 restaurants, dozens of shops, several swimming pools, one tropical garden, one golf course and one river.

Country Music Hall of Fame

Americans are proud of themselves and honor their finest people. This is a major difference between America and the vast majority of countries in the World. It is also, in my view, one of the most important factors that made America a great nation. Nashville's Country Music Hall of Fame and Museum stands as a monument to the Americans' tradition of honoring their best.

Music City

Of Nashville it was once said that "if it is not known for music, it will not be known for anything". It became known for music. Since 2005 the city officially calls itself Music City.

The city prides itself of its restaurants and bars with live music, its music shops, recording studios and music museums. A visit to the Country Music Hall of Fame and Museum is a must. The Nashville recordings of Elvis Presley, Jim Reeves, the Everly Brothers, Patsy Cline, Johnny Cash, Roger Miller, Bob Dylan, Joan Baez, Kenny Rogers, Crystal Gayle, Willie Nelson, Waylon Jennings, Neil Young, Garth Brooks, among many others, crossed frontiers and are now part of the World's pop culture.

ashamed, if not afraid

Surely one of the big problems with the political right in Portugal is that it is ashamed, if not afraid, of mentioning the name of Salazar - the right-wing Portuguese politician par excellence since the terms right and left were invented.

An open, unprejudiced discussion of his regime and political thinking is warranted. But this cannot be achieved so long as people are afraid to mention his name, let alone give him credit for his achievements.

Zapp...ing

I am gross and perverted
Im obsessed n deranged
I have existed for years
But very little had changed
I am the tool of the government
And industry too
For I am destined to rule
And regulate you

I may be vile and pernicious
But you cant look away
I make you think Im delicious
With the stuff that I say
I am the best you can get
Have you guessed me yet?
I am the slime oozin out
From your tv set

You will obey me while I lead you
And eat the garbage that I feed you
Until the day that we dont need you
Dont got for help...no one will heed you
Your mind is totally controlled
It has been stuffed into my mold
And you will do as you are told
Until the rights to you are sold

Thats right, folks..
Dont touch that dial

tradição

O Pedro Arroja anda visivelmente fascinado pela personagem histórica e política do Doutor Salazar. De certo modo, ele tem razão. Salazar representa o paradigma português do líder da direita, pelo menos, do tipo de líder que a direita portuguesa aprecia: austero, grave, autoritário, trabalhador, culto, avesso à multidão (à «democracia», segundo a versão mais antiga, ao «populismo», segundo a mais moderna), com origens humildes ou, pelo menos, não enfatizadas, e, acima de tudo, profundo conhecedor dessa ciência esotérica que são as finanças do Estado, capaz de dominar a sua forma mais diabólica, o famigerado «défice».

Por essa razão, Salazar aguentou-se quarenta anos no poder e, todos estes anos volvidos de maledicência e contestação, conseguiu fazer-se eleger como o mais notável dos portugueses. De certo modo, também Cavaco, o chefe que a direita mais estimou em democracia (e depois de Salazar), não andava longe deste paradigma, salvaguardando obviamente o facto de ser um homem de formação democrática. E é também por partilhar de algumas destas características, que José Sócrates não deixa de agradar a alguma direita, tendo ocupado parte do «espaço do PSD», como agora se usa dizer.

A mais do que inevitável ascensão de Manuela Ferreira Leite à liderança do PSD vai no mesmo sentido. Ao fim de alguns anos de deriva «populista», o PSD, isto é, a direita do regime, regressa às suas tradições.

high time

He is, by far, the most important Portuguese politician of modernity. He was born this day, April 28th, 1889. The discussion of his political and social thought would be of much importance and benefit for present day Portugal. It is time to give him credit for what he accomplished. Over the last two centuries at least it was with him at the helm that Portugal witnessed the greatest period of economic and social progress (statistics are publicly available for those wishing to know the truth, instead of constructing myths and telling lies about him). It is high time also to give back to Ponte 25 de Abril the name of its true father: Salazar.

a camarada Leite

Opinião de Correia de Campos sobre a candidatura de Ferreira Leite, publicada hoje no DE.

Isn't it ironic?

Nas últimas semanas, tenho acompanhado com particular interesse uma crescente polémica no seio do Governo: a batalha entre Alberto Costa e Teixeira dos Santos a propósito dos "trusts". O primeiro tem já preparado um documento que abre caminho à criação do "regime jurídico da fidúcia" (trust). O segundo opõe-se e afirma que não conhece nenhuma iniciativa legislativa nesse sentido. O Jornal de Negócios de hoje traz cópias do documento assinado pelo ministro da Justiça, por isso, não restam dúvidas: a intenção legislativa existe mesmo. Mas, provavelmente, o Ministério das Finanças não foi tido nem achado. Uma estranha descoordenação, pouco habitual no Governo de Sócrates.

A criação do regime dos "trusts" é contrária à política de combate à evasão fiscal conduzida por Teixeira dos Santos. Contudo, em Portugal, dados os repetidos abusos do sistema tributário, talvez tenha lugar. Um "trust" representa a transferência de património pessoal (valores mobiliários ou imobiliários) para um fundo autónomo gerido por um administrador fiduciário que é nomeado pelo próprio beneficiário do legado. O património do "trust" não pode ser penhorado, por isso, fica a salvo de quaisquer dívidas fiscais que o beneficário possa ter pendentes sobre si. O único risco associado ao "trust" é o beneficiário poder ser burlado pelo administrador do mesmo.

Esta figura jurídica está em desuso. Nos últimos anos, este tipo de veículo financeiro tem sido perseguido pelas administrações fiscais de vários países porque promove a opacidade e a fuga fiscal. A sua introdução em Portugal só se justifica se o Fisco persistir em abusar dos seus contribuintes. E não deixa de ser irónico que tenha sido o Ministério da Justiça, aquele que mais lida com as consequências das violações aos direitos dos contribuintes, a propor esta medida.

Generation Y

Um blog de Cuba, com 1.000.000 de visitantes por mês.

my preferred

Nashville is the home town of my preferred country singer. I dedicate to Cristina Keller in Oporto, Portugal, one of his (and Julio Iglesias) best songs: To all the girls I've loved before.

From Nashville

From Nashville, the capital of country music, to Cristina Keller with love (I miss your insults, babe: estás aperdoada).

cnn center

There is a Zoo and an Aquarium. Not much more to see in Atlanta. It is a city which has grown in importance over the last few decades. In 1960 its population was only one million, now is 4.5 million. Atlanta hosted the 1996 Olympic Games and this opportunity was taken to build or renew substantial parts of the city.

Atlanta is home to the headquarters of Coca-Cola and CNN. The World of Coca-Cola, a sort of company's museum, and the CNN center are worth visiting. Two important personalities were born and lived in Atlanta: Martin Luther King and Margaret Mitchell, the author of Gone With the Wind, until recently the most sold book in the World, second only to the Bible (lately it was surpassed by Harry Potter). There is a large black population in Atlanta which tends to live in a part of the city different from that inhabited by whites. The city is safe for travel and tourism, the only problem being that there is not that much to see.

Recently, Atlanta's Hartsfield-Jackson International Airport overcame Chicago's O'Hare as the busiest airport in the USA and the World. About 2 400 planes take off and land daily in Atlanta, about one every fourty seconds.

Das Kapital

Caros socialistas,

Estas duas notícias, a primeira do The Sunday Times de hoje e a segunda, tirada de uma entrevista de Jerónimo de Sousa ao DN, são convergentes. Nos regimes socialistas os ricos e poderosos recebem tratamento especial e têm mais sucesso do que nos regimes puramente capitalistas.
E eu acrescento, nos países socialistas a mobilidade social é menor e o desemprego é maior.
Durante muitos anos não compreendi porque é que tantos grandes empresários são acérrimos defensores de políticas socialistas, em particular na fiscalidade. Há duas razões, a primeira é que muitos vivem de negócios com o Estado e a segunda é que com impostos elevados só os ricos é que dispõem de capital.

Atentamente, aqui ficam as notícias:

No Times:
The richest 1,000 people in Britain have seen their wealth quadruple under Labour, according to The Sunday Times Rich List published today. Even under Gordon Brown’s brief premiership their fortunes have soared by 15%, just as the financial squeeze and faltering house prices have hit ordinary people.
The collective wealth of the 1,000 richest has jumped to £412 billion, up from £99 billion in 1997. Total net wealth during the same period has slightly more than doubled.
“The 11 years of Labour have been absolutely fantastic for the super-rich,” said Philip Beresford, compiler of the list. “Having a friendly Labour government has almost been better than having a Tory one; it has neutered politicians on the left.”

No DN:
Sabe que, muitas vezes, há mudanças surpreendentes. Ninguém esperaria que o PS praticasse uma política de direita, ninguém pensaria que o PS fosse capaz de propor umas alterações às leis do trabalho como está a fazer, que o PS desencadeasse uma política que serve fundamentalmente os poderosos e estrangula os trabalhadores.

you strictly refrain

America is the only country in the World where you can come from abroad and say freely whatever bad things you want about your own country and your own people. They will listen attentively to you and will give you a word of hope. They will never do the same, though - saying bad things about their own country and their own people.

They are a free people because they meet the first of all Christian duties, treating other people well, starting with their own people. I sometimes wonder how easy it is for a country to look like a free country - all you have to do is to let other people from all around the World come to your country to badmouth themselves while you strictly refrain from doing the same.

the Americans

Today I listened to people from virtually all around the World, from Venezuela, Chile, Mongolia, Italy, Argentina, Danmark, Sri Lanka, China, Ecuador and many other countries. At one point or another all of them badmouthed their own people and their own countries. There is only one exception - the Americans. They never badmouth their own people and their own country. That is the reason that makes them so great in the eyes of others, not that they are a perfect people or a perfect country

a chama da liberdade

A disponibilidade da China para dialogar com os Tibetanos, em particular com o Dalai Lama, é uma vitória extraordinária. Demonstra que não devemos capitular perante potências que violam os direitos humanos. A realpolitik já não é o que era.
Durão Barroso, que protagonizou esta vitória, beneficiou certamente do seu grande conhecimento e experiência (presumo) da cultura chinesa. Mao Tse-Tung que defendia que os chineses deveriam “proteger o que afronta os inimigos e afrontar o que os protege”, deve estar a dar voltas no túmulo

the truth, pursuing the truth

Recently in a series of exchanges with Joaquim I defined freedom as the ability of a man to do what he ought to do. Joaquim argued that the definition was incomplete as one should specify what is meant by what he ought to do.

The answer is: the truth, pursuing the truth.

politically incorrect

This evening at dinner, after the first session of the Liberty Forum 2008 held here today in Atlanta, I was seating close to a Polish economist. We easily engaged in conversation. Scottish philosophers such as Adam Ferguson and Adam Smith had been cited several times during the day as the founders of modern liberalism. I said to my Polish friend that we should not overlook the contributions to liberalism of early Catholic thinkers of the School of Salamanca. Coming from a country as Catholic as Portugal, he readily acknowledged such contributions.

He then started to talk with considerable knowledge about Portuguese history, specially the discoveries led by Henry the Navigator. He also loved fado and Madredeus and he considered F.C. Porto a great soccer team. He credited Portugal as the precursor of modern globalization to which I added multiculturalism. Then, I asked him why, in his view, the Catholic Church was so seldom mentioned in these events on liberty and on the literature of freedom, given the enormous contribution Catholic thinkers and countries had given to the cause of liberty.

"Because it is politically incorrect", he said.

25 de abril: boas notícias

«O Presidente da República, Cavaco Silva, mostrou-se hoje "impressionado" com a ignorância de muitos jovens sobre o 25 de Abril e o seu significado».

primários...

O que são eleições primárias? Acompanhamos tão de perto as eleições primárias nos EUA, em particular o confronto entre Hillary e Obama, que vale a pena conhecer um pouco as regras do jogo.
As eleições primárias são um processo que se destina a seleccionar, de entre um número alargado de candidatos, o candidato partidário que está melhor posicionado para o combate final entre os principais candidatos, nas eleições gerais.
Destaco algumas características das primárias que poderão não ser do conhecimento geral. As primárias são oficiais, conduzidas sob a responsabilidade das autoridades que a nível Estadual se responsabilizam pelas eleições. As suas regras variam de Estado para Estado, assim como, claro está, as datas da sua realização.
Essencialmente há três tipos de eleições primárias, para as presidenciais norte-americanas. Primárias fechadas, semi-fechadas e abertas. Nas fechadas apenas podem votar os militantes de cada partido, nas semi-fechadas podem também votar os independentes e nas abertas podem votar quaisquer pessoas, mas só por uma vez e num só partido. Confuso? É a natureza do processo.
Um processo que contrasta bastante com a selecção dos líderes partidários em Portugal. No nosso País, a selecção dos líderes partidários é muito mais endogâmica, dizendo exclusivamente respeito ao núcleo restrito dos militantes partidários e seguindo portanto uma lógica interna que tem pouco a ver com a realidade política geral.
Nas directas que o PSD está a preparar, apontam-se líderes sem qualquer possibilidade de ganhar umas eleições gerais, apenas para pacificar o partido. Mas é legítimo perguntar, se o PSD é um partido com vocação de poder, como é que pode ser pacificado por um líder menor ou sem ambição ganhadora?
Uma eleições primárias, conduzidas sob a responsabilidade do Estado e abertas a todos os eleitores, seriam uma grande lufada de ar fresco no nosso sistema eleitoral. Os líderes poderiam impor-se aos apparatchiks e todos ficaríamos a ganhar.

not an easy matter

Discussion of ideas is not an easy matter in Portugal. There is no tradition about it. First, all discussions of ideas end up in discussions about politics, often small politics. Second, all discussions of ideas do not last for more than a little period as they invariably end up in a discussion about people. People and politics, that is politicians, seems to be all that matters.

The discussion regarding the present race for the leadership of PSD provides a vivid example. Nobody is interested in discussing the ideas of the several candidates - if, indeed, they have any ideas at all concerning their party and their country. All that is discussed - with great enthusiasm, I must say - are the personalities of the candidates.

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For the Portuguese democracy is a mechanism for choosing people, not for choosing ideas. Thus, they should not complain about their politicians because it is they who tend to choose people without ideas.

Atlanta

It starts today here in Atlanta, and extends until Sunday, Atlas Foundation's Liberty Forum 2008. Atlas is an organization devoted to bringing together academics and professionals from all around the World concerned with the cause of freedom. It acts as an umbrella organization for liberal think-thanks in different countries of the World.

Atlas was founded by Sir Anthony Fisher, a British businessman who was indignant with the rise of socialism in his native Britain upon returning from World War II. He then asked Hayek what to do about it. Hayek suggested him to found a liberal think-thank capable of influencing public opinion and opposing the ideas of socialism. He went on to found the famous Institute of Economic Affairs, in London, and later, upon emmigrating to America, he laid the foundations of Atlas. Today, Atlas deals with more than a hundred liberal organizations dispersed throughout the World.

Atlas President is now Argentinian economist Alejandro Chafuen, an academic who did his career in the US. I met Alejandro for the first time at the Atlas 1994 annual event held in S. Paulo, Brazil. Alejandro is the author of several books on the liberal tradition. In his doctoral dissertation, Christians for Freedom, Alejandro traced the roots of modern liberal thought to the works of the Spanish and Portuguese scholastics of the School of Salamanca.

santana

Santana Lopes cometeu a imprudência que já se aguardava. Com o gesto cindiu inexoravelmente as bases do partido, vulgo, os «populistas», que visivelmente não estão entusiasmados com a sua candidatura. Das muitas estruturas locais do partido que apoiariam uma solução mais abrangente, fez-se acompanhar somente pelo presidente da distrital de Braga. Em contrapartida, Marco António já lhe negou apoio, e Lisboa, Algarve e a Madeira não devem fazer coisa muito diferente. Santana representa o passado recente do partido, com o qual este se deu muito mal, assim como Manuela Ferreira Leite simboliza o que pior correu num passado um pouco mais distante, mas ainda próximo. Ora, se alguma coisa o PSD aprendeu nos últimos tempos, é que com o passado não vai lá, como bem demonstrou a tentativa Menezes. Isto pode querer dizer que se Pedro Passos Coelho souber fazer as coisas, sobretudo se convencer o partido de que lhe pode garantir o futuro, poderá bem ganhar as directas.

psd - nova sondagem

Recomposto o grupo de candidatos à liderança do PSD, não faz sentido manter a sondagem que iniciámos há uma semana, no seguimento da demissão de Menezes. Ainda assim registe-se que o líder demissionário manteve-se à frente, seguido de Manuela Ferreira Leite e Pedro Passos Coelho. Santana remeteu-se para um humilde sexto lugar. A sondagem é substituida por outra com os candidatos que já vieram a jogo.

precipitações

A decisão, ao que parece já tomada, de Pedro Santana Lopes se candidatar nas directas do PSD é completamente despropositada, e traduz-se numa precipitação só explicável pela fobia que o vício da política provoca. Agravada não apenas pelos antecedentes ainda recentes da passagem de Santana pelas mesmas funções a que agora quer regressar, como pelo facto da expectativa gerada pela eventual candidatura de Alberto João Jardim, cuja desistência começa a ser imputada a pressões e manobras de bastidores de Santana. Este facto, potenciador de divisão de votos nas hostes santanistas, não só assegura antecipadamente a sua inevitável derrota, como o poderá remeter mesmo para um terceiro lugar, atrás de Pedro Passos Coelho. E sem necessidade nenhuma, como dizia o outro.

Lei laboral

As propostas do Governo, contidas no projecto da nova Lei laboral, são um expoente da atracção dos socialistas pela engenharia social. O exemplo que destaco é a criação de taxas sociais diferenciadas para os contratos de trabalho a termo e a alteração do regime dos recibos verdes.
Os trabalho precário surgiu, em Portugal, por uma razão muito simples, a rigidez da legislação laboral dificultava a gestão das pequenas e médias empresas e acarretava encargos incomportáveis. A precariedade, com todos os problemas sociais que envolve, pelo menos tinha flexibilidade e criava empregos. O mesmo com os falsos recibos verdes, desoneravam o custo do trabalho para a empresa e tinham flexibilidade. A prova disto é que o Estado era, e é, uma das principais entidades a recorrer a estes estratagemas.
Com o novo regime que o Governo propõe, o trabalho precário e os recibos verdes ficam mais caros. Vai daqui resultar que as empresas vão recorrer menos a estes expedientes? Com certeza! E irão efectuar mais contratos sem termo certo? Não, porque não criam valor suficiente para pagar os respectivos encargos. Então? É muito simples: As empresas que recorriam a precários e a recibos verdes passarão a usar o trabalho clandestino. Suspeito que será este o resultado desta engenharia laboral.
Para além do aumento da carga fiscal que se contempla neste projecto de diploma. Ao passar parte do pagamento da segurança social dos recibos verdes para a entidade que contrata os serviços, os trabalhadores irão pagar mais IRS, no montante que sobra.
As principais vítimas destas medidas vão ser as empresas familiares, com volumes de facturação inferiores a 50.000,00 €/ano. Muitos passarão à clandestinidade, outros ficarão dependentes da segurança social e outros entrarão na marginalidade.
Os grandes empresários ficam beneficiados por esta legislação, pelos recursos de que dispõem. O resultado desta reforma está portanto à vista. Os ricos ficarão mais ricos e os pobres ficarão mais pobres, mas o grande culpado será sempre (aos olhos dos socialistas) o capitalismo.

the best indicator

Portuguese intellectuals do not like him, actually they even despise him. This is the best indicator that he is a great Portuguese man.

the most experienced

He has been in power for decades, by far the most experienced of all PSD candidates. There are no news he has ever used his power for personal benefit.

not in words

He is the most regionalist of all PSD candidates, not in words, but in deeds. How come that, as prime minister of Portugal, he would not fight against Lisbon centralism and defend the interests of the regions as he did as Madeira's premier? No way.

convicções

Não duvido que o extraordinário desenvolvimento que a Ilha da Madeira conheceu nos últimos trinta anos se deveu ao dinheiro dos contribuintes do Continente. Só lamento que com o resto que por cá ficou - e que não terá sido assim tão pouco, não se tenha feito o mesmo.

his bravado

Among all PSD candidates and candidates-to-be my preferred one by far is Alberto João Jardim. He is a genuinely Portuguese man with all its qualities and shortcomings (v.g., his bravado)

as indiferenças de um talvez-não-candidato

José Pedro Aguiar Branco comentou que «é indiferente para a candidatura de Manuela Ferreira Leite que Alberto João Jardim seja ou não candidato».

Para a candidatura de Ferreira Leite não sei se a candidatura de Jardim é ou não indiferente. Já para a sua, a de Aguiar Branco, seguramente que é.

beyond the grasp

One of the chapters I find most interesting in Michael Page's book (cited below) is the chapter dedicated to Marquis de Pombal. I am of the opinion that it is not possible to have some admiration for the Portuguese people and for Pombal at the same time because Pombal represents everything that the Portuguese people are not. Page has some incisive, typically British observations on the character of this man:

"It has been a source of speculation (...) as to how Pombal achieved such immense power , not to mention admiration. In part, he did so by his precocious understanding of propaganda as a political tool. He wrote, and had published under other people's names, not only advocacy of his policies, and ferocious attacks on his and the King's enemies, but glowing biographies of himself. Thus the legend survived until recently, that as ambassador in London he collected and avidly studied a major library of works of contemporary English philosophy, theory of mercantilism and imperial trade. In fact, after being there for six years, he was still complaining that English was a language completely beyond the grasp of the Portuguese like himself. When an English newspaper published an article about him, he had to ask an Anglo-Portugueses acquaintance to translate it for him. Similarly he is credited with master-minding the rebuilding of Lisbon, virtually alone, because the only account of it which he permitted to be published was his own".
(Page, op. cit., p. 195)

I love a good fight!

A candidatura de Alberto João Jardim (AJJ) à liderança do PSD é surpreendente, mas não é tão tola quanto inicialmente poderá parecer. Goste-se ou não do seu feitio, a verdade é que AJJ tem obra feita na Madeira. Entre as sete regiões de Portugal, definidas de acordo com os critérios da União Europeu, o arquipélago da Madeira é a segunda região mais rica de Portugal, logo a seguir à Grande Lisboa. O PIB per capita na Madeira é 95% da média europeia. Bem superior aos 75% da média europeia que o país como um todo apresenta. Portanto, AJJ tem toda a legitimidade para se lançar para voos mais altos dentro do seu partido.

Assim, à primeira vista, a candidatura de AJJ tem três pontos fortes. Primeiro, vai apelar aos cidadãos das regiões mais empobrecidas que, bem manipulados, podem ser levados a pensar que AJJ, na liderança da oposição e mais tarde no Governo, será mais eficaz que qualquer movimento de regionalização. Afinal de contas, se o discurso e a acção de AJJ sempre foi contra Lisboa e a favor da sua Madeira, por que não alargar o horizonte geográfico e passar a bater-se também pelas restantes regiões do país. Segundo, AJJ é provavelmente um dos poucos políticos em Portugal com coragem para afrontar tudo e todos. Com franqueza, não estou a máquina do PS a desfazer a eventual oposição de AJJ com a facilidade com que o fez com Marques Mendes ou Luís Filipe Menezes. Terceiro, ao contrário de Ferreira Leite ou Pedro Passos Coelho, AJJ sem dúvida alguma gosta de uma boa guerra e fará como Sócrates: não olhará a meios para chegar aos fins.

candidato?

group thinking

O pensamento de grupo é um fenómeno bem conhecido . Nas organizações há uma forte tendência para uniformizar pontos de vista, de tal modo que emergem consensos sobre determinados assuntos que todos parecem apoiar, mas que, bem vistas as coisas, ninguém apoiaria individualmente.
O caso citado, como exemplo, é o do escândalo Watergate. Nixon era um politico excepcional e estava rodeado por equipa extraordinária, contudo deixou-se arrastar para uma situação condenável e que nenhum dos envolvidos, presumo, teria individualmente considerado. Quando Nixon se despediu com o seu célebre: “I’m not a crook!”, percebeu-se um certo grau de inconsciência sobre o ocorrido e até de irresponsabilidade.

Os partidos políticos, enquanto organizações, estão muito sujeitos ao pensamento de grupo. Mais até do que as empresas, porque não têm independentes no seu seio e porque funcionam, relativamente aos outros partidos, numa lógica de clubismo. Todas as críticas externas são imediatamente desvalorizadas.
É útil ter presente este fenómeno quando se analisa a vida interna de um partido político. A eleição de um líder, por exemplo, depende apenas dos votos dos militantes, mas não se ganham eleições apenas com militantes. O líder tem de ter ideias e carisma suficiente para conquistar os votos da população.

Se este factor não for tido em linha de conta, torna-se possível a eleição de “falsos líderes”. Uma espécie de catedráticos do poder, pessoas que ocupam os lugares de líderes porque se sentam nas cadeiras do poder partidário, mas que verdadeiramente não têm capacidade para liderar seja o que for. É o resultado do pensamento de grupo.

April 23rd, 1978

Ricardo

hasta la vista

Santana Lopes marcou sempre a sua carreira política pela intuição e pelo risco. Até ao momento em que substituiu Durão Barroso nunca falhara gravemente, e tinha o PSD e boa parte do país rendidos à sua pessoa. A decisão de aceitar um poder que não conquistara em eleições, que não era legitimamente seu, retirou-lhe força pessoal, ânimo e autoridade. Condenou-o a um fracasso inevitável, de que o próprio se apercebeu – e arrependeu, no exacto momento em que aceitou ser primeiro-ministro legatário de José Manuel Durão Barroso. Depois foi a umas eleições penosas, em que se deixou arrastar na mais lamentável campanha eleitoral que alguma vez se viu fazer no PSD. Derrotado pela primeira vez em urnas, quebrado o mito da sua invencibilidade, Santana regressou às bases. Menezes, incapaz de ancorar em Lisboa, socorreu-se dos seus préstimos, e Santana prestou-lhos com zelo e lealdade. Como lhe convinha, como não podia deixar de ser e, acredito, como vai ao encontro do seu carácter. Agora, os seus seguidores, os descamisados de Menezes, os «populistas» do partido, as bases do «PPD», voltam-se novamente para ele. O cálculo que lhe vai no espírito é o de escolher entre marcar, agora, posição para o futuro, ou arriscar não comparecer, resguardando-se para mais tarde, mas podendo perder a sua posição de líder de facção para outro, por exemplo, para Pedro Passos Coelho. A tentação é, de novo, grande, e pelo que se tem visto e ouvido Santana estará prestes a ceder. Todavia, faria bem em resguardar-se. Em fazer-se mais desejado, em vez de continuar a depreciar-se com ligeireza. O tempo político de Santana, se é que ele ainda o tem, não é certamente este. O tempo, agora, é daqueles que sempre se lhe opuseram, à sua pessoa, ao seu estilo, à sua representatividade. E mais um passo em falso ser-lhe-á definitivamente fatal.